Noorden 19 juni 2025 – In 2019, destijds in de Altior-kantine, werd voor het laatst De Sportverkiezingen van de gemeente Nieuwkoop georganiseerd. Een jaar later kwam de pandemie en de daarbij behorende maatregelen, waardoor het evenement van de kalender verdween. Tot woensdag 18 juni 2025….
Op Sportpark De Koet stond een grote tent opgesteld die naast de activiteiten van de Noordense feestweek zou dienen als decor. De opening van de avond begon met twee spetterende optredens van de dansgroepen I-Smash en I-Fusion. Daarna was het woord aan voorzitter Adrie van Lith, die namens de commissieleden de vele gasten welkom heette. In zijn rede werd ook nog even stilgestaan bij het overlijden van Jan Spelt, een man die vrijwilligersorganisaties een warm hart toe droeg middels een klaterende applaus. De toon voor de avond was hiermee gezet.
Het ceremoniële gedeelte van de avond werd gepresenteerd door André van der Voort, ondersteund door voice-over John Kwakkenbos en technicus Leo Turkenburg. De burgemeester van de gemeente Nieuwkoop Robert-Jan van Duijn reikte de eerste prijs uit aan de sportjongens. Tim de Koning werd gekroond tot winnaar van deze categorie.
Bij de sportmeisjes wist wielrenster Jente Koops de winst te pakken. Wethouder van Sport Tom de Kleer reikte aan haar het beeldje en de bloemen uit. Na deze uitreiking sprak de wethouder zijn waardering uit richting de organisatoren van dit evenement en was vooral zeer dankbaar dat de Sportverkiezingen na zo’n lang gemis weer terug was binnen de gemeentegrenzen…
De avond verliep zoals een sportwedstrijd: Snel en dynamisch. Zo betrad Machiel van der Schoot namens de voor de organisatie onontbeerlijke sponsoren het podium voor de categorie Sportman. Aangezien alleen Beau Snellink fysiek aanwezig was werd er via Teams een verbinding tot stand gebracht met de andere twee genomineerden, die in voorbereiding waren op hun aankomende wedstrijden. Daan Kool keek mee vanuit het oosten van Duitsland en later, zij het met enige vertraging, lukte het ook om de verbinding te leggen met de derde genomineerde Jetze Plat, die zich ook in Duitsland bevond, maar dan tegen de Oostenrijkse grens. De drievoudig paralympisch kampioen ging er met de hoofdprijs vandoor.
Na de Sportman volgde de categorie Sportvrouw. Ook hier was er een genomineerde afwezig, maar haar moeder verscheen wel op het podium. Met Melissa Wijfje werd de verbinding tot stand gebracht. Zij zag vanuit Polen hoe de hoofdprijs haar kant zou opkomen. Annouk de Rijk reikte namens de jury de prijs uit aan haar moeder, die zichtbaar trots was op haar dochter…
Tijdens het volgende onderdeel werd het podium tijdelijk even overgenomen door twee grote ploegen: De Bumpelaars zetten een waar charmeoffensief in en ook de dames van I-Smash waren talrijk aanwezig. Zo moest Peter de Jong zich een weg banen tussen het zwaar bevolkte podium. SV Nieuwkoop, de derde genomineerde in de categorie Sportploeg, deed het met gepaste bescheidenheid in de personen van Arjan van der Laan en Mark Cornelisse. Uiteindelijk werd de dansgroep de winnaar en werden De Bumpelaars getrakteerd op medailles voor de spelers en een oorkonde voor de vrijwilligers….
Na de eerste vijf onderdelen van de avond was het tijd voor een korte pauze. De dansgroepen I-Click en I-Motion gaven met flinke beats en een prachtig optreden het sein voor het tweede gedeelte van het programma. Het was de beurt aan de vrijwilligers. Maar liefst vijftien vrijwilligers werden door de verenigingen opgegeven om het podium te betreden. Uit handen van de burgemeester ontvingen zij een blijk van waardering in de vorm van een oorkonde en een flink boeket bloemen….
De laatste categorie die door de jury werd beoordeeld was die van Sportcoach. Vanuit drie verschillende sporten werden de coaches genomineerd. Arjan van der Laan vetegenwoordigde het voetbal, Fred Verlooij was de ambassadeur namens de triatlon en Gerard Keijzer fungeerde als uithangbord voor het wielrennen. Een lastige keuze voor de jury. Namens hoofdsponsor Fonds Alphen en Omstreken kwam Kirsten Renaud het podium op en uit de envelop noemde zij de winnaar: Gerard Keijzer.
Als laatste slotstuk werd door de nieuw gevormde commissie voor het eerst in het bestaan van de Sportverkiezingen van de gemeente Nieuwkoop een oeuvreprijs toegekend. De commissieleden hadden een shortlist samengesteld met mogelijke kandidaten. Oud-voorzitter Marianne Hebbink kreeg de eer toegewezen om deze unieke prijs te mogen uitreiken. Toen zij de naam voorlas die op de envelop stond was er een emotioneel momentje bij zowel de uitreiker als de ontvanger: Wil van der Laan. Van der Laan is nog altijd actief in de sport, zij het nu meer op het technische vlak. Met meerdere Europese en zelfs wereldtitels een meer dan terechte winnaar. Hij ontving een beeld met daarop het symbool van de gemeente Nieuwkoop: De otter.
Rond 22.15 uur werd het ceremonieel afgesloten met de belofte dat men niet nog eens zes jaar hoeft te wachten op een volgende uitgave van de Sportverkiezingen van de gemeente Nieuwkoop. Een meer dan geslaagde avond kwam hiermee ten einde.