Nieuwkoop 10 juli 2026 – Voor veel hardlopers is een marathon een individuele uitdaging, maar tijdens de Ekiden draait alles om samenwerking. De bijzondere estafetteloop, die zijn oorsprong vindt in Japan, werd afgelopen weekend gehouden in Rotterdam. Ook Brent Pieterse uit Nieuwkoop stond aan de start en beleefde samen met zijn team een succesvolle dag.
De Ekiden kent een rijke geschiedenis. Meer dan honderd jaar geleden werden in Japan belangrijke documenten door lopers van de ene plaats naar de andere gebracht. Zij gaven het pakket onderweg aan elkaar door. Die traditie vormt nog altijd de basis van de Ekiden, waarbij tegenwoordig geen documenten maar een speciale estafettesjerp – de zogeheten Tasuki – wordt doorgegeven.
Tijdens de wedstrijd leggen zes lopers gezamenlijk de marathonafstand van 42,195 kilometer af. Iedere loper neemt een deel van het parcours voor zijn rekening, waardoor niet alleen snelheid, maar vooral teamwork centraal staat.
Brent Pieterse maakte deel uit van het ambassadeursteam van De Hardloopwinkel en Mizuno Nederland. In plaats van zijn gebruikelijke deelname aan de 10 van Noordwijk koos hij dit keer voor de bijzondere estafette in Rotterdam. Hij liep de tweede etappe van tien kilometer.
Na zijn sterke optreden tijdens de Big 5 ging Pieterse met vertrouwen van start. Tijdens de wedstrijd merkte hij echter dat hij niet helemaal zijn gebruikelijke niveau kon halen. Ondanks een solide race voelde hij dat hij niet alles uit zichzelf wist te halen, iets waar hij na afloop kritisch op terugkeek.
Gelukkig draaide de Ekiden niet alleen om individuele prestaties. Dankzij sterke optredens van alle teamleden wist het team van Pieterse de overwinning te behalen bij de gemengde teams. In het overallklassement eindigde het gezelschap bovendien op een knappe derde plaats.
Voor Brent Pieterse betekende de Ekiden daarmee niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een mooie kennismaking met een bijzondere hardlooptraditie waarin samenwerking minstens zo belangrijk is als snelheid. Met de winst in de mixed-categorie en een podiumplaats overall kan de Nieuwkoopse atleet terugkijken op een geslaagde dag in Rotterdam.